Sortant aujourd'hui, ce film entre action et comédie est pour tous les publics avec : un jeune élève et son mentor, une histoire d'amour et la lutte du bien contre le mal.
Fait "sur mesure" pour Chow Yun-Fat, Le Gardien du manuscrit sacré bénéficie de toutes les qualités personnelles de l'acteur. Terence Chang, co-producteur du film avec John Woo, précise : "Chow Yun-Fat est un homme profondément intègre, et cela se sent à l'écran. Il a une présence exceptionnelle. Il donne à chaque rôle une élégance, une résonance, une stature charismatique."
L'histoire est basée sur un comic-book publié à la fin des années 90 : Bulletproof Monk. Se démarquant habilement des traditionnelles histoires de super-héros, il combine une action dynamique à la mode de Hong-Kong à une narration classique : panache, héroïsme et comédie... et réussit même à introduire un héros possédant une authentique dimension philosophique. Terence Chang précise : "Je ne suis pas un lecteur de comics très assidu, mais celui-ci m'a frappé par son originalité et son côté spirituel."
Le réalisateur Paul Hunter a été immédiatement enthousiaste lui aussi : "Pour entrer dans un livre, un film, un scénario, j'ai besoin de m'y identifier. Ce qui me plaisait le plus dans cette histoire, c'est son improbable héros. J'aimais aussi l'idée que Chow Yun-Fat serve de mentor à un jeune gars complètement largué. De cette rencontre inattendue naissent des scènes de comédie d'une irrésistible drôlerie qui raviront le public."
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