Le champion de tennis a mis fin, lundi soir, à sa carrière de joueur de tennis au stade Arthur Ashe de Flushing Meadows.
C'est en présence de Jim Courier, Boris Becker et John McEnroe que Pete Sampras a fait ses adieux à ses supporters. La longue ovation que lui a réservée le public à son entrée dans le stade l'a tant ému qu'il n'a pu retenir ses larmes, tout comme c'était déjà le cas lors de la conférence de presse donnée plus tôt et au cours de laquelle il a annoncé qu'il se retirait du circuit. Les journalistes auxquels il a raconté les moments les plus forts de sa carrière l'avaient alors applaudi en le remerciant de ce qu'il avait apporté au tennis.
Le champion aux 14 titres du Grand Chelem a également reçu l'hommage de ses pairs lundi soir. Ainsi, Boris Becker lui a lancé : "Je t'en veux de m'avoir volé les clés de Wimbledon, l'endroit que je dominais". John McEnroe a déclaré en plaisantant : "J'ai essayé de copier ton attitude de gentleman. Je n'y suis évidemment jamais parvenu".
Pete Sampras, a pour sa part, déclaré à l'assistance : "Je suis très touché par tout ce qu'on me dit ces dernières heures et ici ce soir. Il est temps pour moi de dire au revoir. Mais je dois d'abord remercier ma famille, mes parents et mes entraîneurs, le regretté Tim Gullikson et Paul Anaconne.". Il a ensuite effectué un tour d'honneur du stade avec son fils, Christian, dans les bras.
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