Ces dernières semaines les relations entre l'heptathlonienne et son François Pépin s'étaient dégradées au point que celle-ci avait fini par ne plus lui adresser la parole. On ne sait pas vraiment ce qu'il s'est passé entre eux. En revanche, l'on sait que François Pépin a pu obtenir un dernier entretien avec Eunice Barber qui lui a annoncé qu'elle ne voulait plus s'entraîner avec lui. La séparation est donc consommée officiellement.
Il faut ajouter que depuis de nombreuses semaines Eunice Barber n'était pas au meilleur de sa forme et qu'elle n'était plus tout aussi sûre que l'an passé de l'emporter. En effet, on se souvient qu'en 1999 elle avait écrasé les championnats du monde par une prestation de très haut niveau. Cette année, elle n'a pas pu participer à tous les meetings pour cause de blessures et de contre-performances.
En attendant son entrée dans la compétition, c'est Claude Monod, responsable de la préparation des épreuves combinées qui va assister la Française d'origine sierra-léonnaise dans sa quête de l'or olympique.
Il y a un peu plus de dix ans François Pépin avait connu la même mésaventure avec une autre athlète française : Marie-José Perec qui est aussi présente aux J.O. de Sidney.
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