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Nelson Monfort est depuis déjà quelques années une figure incontournable du petit écran. Micro en main on le retrouvera une fois de plus à Sydney aux côtés des plus grands champions pour saisir leurs impressions à chaud et nous faire partager leurs émotions. Avant de s'envoler pour l'Australie, Nelson Monfort a reçu Actustar.

Que représentent pour vous les JO de Sydney et qu'ont-ils de particulier à vos yeux ?

Je pense que la principale qualité de ces JO réside dans la mentalité australienne. C'est une nation très sportive et je m'attends à une grande ferveur populaire, d'autant plus que la natation débute dès les premiers jours et qu'ils devraient y décrocher leur première médaille d'or. Bien que j'en sois déjà à mes 6ème JO (les 3ème d'été), je suis excité à l'idée de passer une telle quinzaine sur ce pays continent. Au niveau symbolique, je ne pense pas que le fait d'être les derniers du millénaire leur donne une saveur particulière.

Et le dopage ? Les JO de Sydney seront-ils propres ?

Tout ce que je peux dire c'est que je ne suis pas médecin et que par conséquent je n'ai la compétence ni pour juger, ni pour accuser.

Des 5 JO que vous avez déjà couverts, lesquels constituent votre meilleur souvenir ?

Ce sont les premiers JO d'été que j'ai couvert qui restent dans ma mémoire comme mon meilleur souvenir. C'était à Barcelone en 1992 et côtoyer des athlètes comme Carl Lewis pendant toute une quinzaine était réellement exaltant, ça m'a laissé des souvenirs impérissables.

Où serez-vous à Sydney ?

Je commencerai au bord du bassin pour les épreuves de natation. J'attends impatiemment l'entrée dans la compétition de Ian Thorpe, grand espoir de médaille d'or pour les Australiens et véritable star à seulement 17 ans. Je serai ensuite au stade olympique pour l'athlétisme. Ce ne sera pas des vacances puisqu'avec les séries du matin, les finales le soir et les interviews pendant la journée je n'aurai pas vraiment de moment à moi.

Quels sont les autres événements que vous couvrirez cette année ?

Il y aura bien sûr le patinage avec des grands rendez-vous comme le Trophée Lalique ou les championnats de France. Je serais probablement sur la pelouse lors des test-matchs de l'équipe de France de Rugby en novembre, peut être au championnat du Monde cycliste à Plouay en Bretagne. Ajoutez à cela quelques matchs de foot et les rendez vous tennistiques (Bercy, Gaz de France et Roland Garros) et je me retrouve avec un programme plutôt chargé.

Quel reste votre meilleur souvenir d'interview, et le plus difficile ?

Mon meilleur souvenir, c'est sans hésiter celle de Carl Lewis à Barcelone en 92. Lui était au sommet de sa carrière et moi je débutais, j'ai pourtant ressenti une réelle complicité et générosité de la part de ce champion hors du commun. Quand j'y repense, l'ITW interrompue avec Michael Johnson n'est pas un mauvais souvenir, mais plutôt amusant. Ma plus grande déception provient de certaines lettres racistes envoyées par des téléspectateurs m'accusant de faire l'apologie des noirs. Ca fait réfléchir sur la nature humaine !

Où avez-vous appris à parler anglais ?

Mon père est tout simplement citoyen américain et je suis donc tout naturellement devenu bilingue. J'ai en plus passé un an aux Etats-Unis en tant que stagiaire à la Bank of America à San Francisco après ma sortie de Sciences Po.

Comment êtes-vous devenu en quelque sorte "intervieweur professionnel" ?

A mon retour de ce stage aux Etats-Unis, je savais ce que je ne voulais pas faire de ma vie donc je me suis tourné vers le journalisme par goût même si je n'y étais pas destiné. J'ai eu beaucoup de mal à faire paraître mes premiers articles et à être engagé, mais après, tout s'est fait naturellement

Avez-vous le sentiment d'avoir été popularisé ou ridiculisé par les guignols de l'info ?

Je suis persuadé qu'elle m'a popularisée, car elle est très sympathique et amusante. Je n'ai pas du tout été blessé par cette caricature, car j'ai réellement les défauts que les auteurs mettent en scène : tendance à l'exagération, dans la longueur des propos et dans l'intonation.

Quels sont vos projets professionnels ?

Au niveau professionnel, j'aime ce que je fais, mais d'ici 3 ou 4 ans il se pourrait que je saisisse une opportunité. On n'en est pas encore loin, pour l'instant l'objectif c'est Sydney.

Où avez-vous passé vos vacances ?

Cet été, j'étais en Suisse à Villars avec ma femme. Au programme c'était randonnées, golf, piscine et tennis. J'ai également passé quelques jours à Evian. J'adore cette région des Alpes.

Quels sont vos hobbies ?

Il y a bien sûr le sport comme vous le savez déjà, mais aussi la musique et la lecture. J'adore lire des biographies de compositeurs et musiciens classiques et côté musique, c'est plutôt du classique, mais j'aime parfois ce que mes filles écoutent aussi !

Si vous voulez retrouver notre Nelson national, regardez France Télévision pendant la deuxième quinzaine de septembre.