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Née le 12 juin 1971 à la Roche-sur-Yon en Vendée, Félicia Ballanger a connu une enfance difficile.

Enfant, elle vit en effet avec son frère Frédéric et sa mère Sylviane (qui prénomma ses enfants par admiration pour Felice Gimondi et le grimpeur espagnol Federico Bahamontes), mais sans son père qu'elle ne connaîtra qu'après plusieurs années. Avec du recul elle ne pense cependant pas avoir été malheureuse, même si elle ne pouvait partir en vacances faute de moyens. A 6 ans, elle débute le hand qu'elle pratique pendant 8 ans, mais se rabat vite sur le cyclisme. Ses premiers tours de roues, elle les fait avec le vélo de son frère et lorsqu'elle roule pour la première fois sur la piste abîmée du vélodrome de la Roche-surYon, elle tombe immédiatement sous le charme des sensations de vitesse que procure la piste.

En minimes, elle bat déjà son frère et des garçons et remporte son premier titre de championne de France, en cadette en 1986. En 1988, elle devient championne du monde junior dans l'épreuve de vitesse et part rejoindre Daniel Morelon au centre d'entraînement de Hyères en 1990. Dès lors elle se fie entièrement à ses conseils, si bien qu'elle est pendant un certain temps incapable de choisir sa tactique de course toute seule et s'affole quand elle n'entend pas ses conseils lorsqu'elle est en pleine course. Cela ne l'empêche pas de progresser physiquement et malgré son relatif échec aux JO d'Atlanta où elle termine 4ème elle s'approprie le record du monde du 500 m. Ce record, elle le battra encore à six reprises jusqu'à ses 34''01 réalisés sur le vélodrome de Bordeaux. En 1993, en dépit d'une chute terrible qui voit une latte de bois lui traverser la cuisse de part en part, elle reprend la compétition et décroche les deux premiers de ses dix titres mondiaux en vitesse et 500 mètres départ arrêté en 1995 à Bogota. Double médaillée d'Or à Atlanta, elle réédite son exploit à Sydney et poursuivra finalement sa carrière, notamment avec l'équipe professionnelle Jean Delatour.

Divorcée de Benoît Vêtu, ancien pistard de l'équipe de France, elle continue à être toujours aussi exigeante avec les autres qu'avec elle-même. C'est pour cela q'elle cherche quelqu'un qui serait à la fois un père et un mari. Elle pense cependant à son avenir puisqu'elle a passé avec succès l'examen de professeur de sport et rêve de gérer le vélodrome couvert qui devrait être construit en Vendée.