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Né le 12 août 1971 à Washington, Pete Sampras est le fils d'immigrants grecs, Sam et Georgia Sampras. Troisième d'une famille de 4 enfants qui comporte son frère, Gus, et ses sœurs, Stella et Marion, il montre très vite d'impressionnantes capacités physiques. Pete tape ses premières balles contre les murs de sa maison à Potomac dans le Maryland.

En 1978, son père qui travaille dans l'aérospatial pour le Ministère de la Défense le jour et dans une sandwicherie le soir, trouve un meilleur poste en Californie. La famille déménage alors à Palos Verdes près de Los Angeles. Pete s'inscrit alors au Peninsula Racquet Club et il devient vite évident qu'il possède un grand talent, surtout à la volée.

Il se fait remarquer sur le circuit pro à partir de 1988, âgé de seulement 16 ans. En 1990, à l'aide d'un service perforant, il élimine Agassi, Lendl et McEnroe pour devenir le plus jeune vainqueur de l'US Open. En 1991, il gagne la Coupe Davis puis empoche Wimbledon et l'US Open en 93 établissant un record avec plus de 1000 aces au cours de cette saison.

De 1993 à 1998, il finit toujours l'année à la place de n°1 mondial et gagne d'autres tournois du Grand Chelem. Il totalise aujourd'hui pas moins de 13 victoires en Grand Chelem avec 7 Wimbledon, 4 US Open et 2 Open d'Australie dépassant ainsi le record de son idole, Rod Laver, et a joué parmi les plus beaux matchs du siècle, que ce soit contre Agassi, Courier ou Becker.

S'il est admiré pour son jeu, l'homme est aussi apprécié pour ses qualités humaines. Tout le monde se souvient en effet de son quart de finale remporté contre Jim Courier et de ce 5ème set au cours duquel il se met à pleurer en pensant à son entraîneur mal en point Tim Gullikson qui décédera quelques mois après.

Sincère et abordable il participe à plusieurs œuvres humanitaires. Il sort depuis maintenant plusieurs mois avec l'actrice américaine Brigette Wilson et réside aujourd'hui à Tampa en Floride où il s'entraîne avec Paul et en profite également pour pratiquer le golf, sport qu'il affectionne tout particulièrement et qu'il aurait choisi s'il n'avait pas réussi dans le tennis. Qui sait si on ne le verra pas sur les greens dans quelques années ? Entre temps, Pete n'a plus qu'un objectif : remporter le seul tournoi du Grand Chelem qui manque à son palmarès : Rolland Garros.