Zhao Tao est née en 1960.
A tout juste 40 ans, la belle asiatique débute une carrière de comédienne. Elle joue dans le film dramatique Platform de Jia Zhang Ke qui reçoit de bonnes critiques.
Deux ans plus tard, le réalisateur fait une nouvelle fois appel à la demoiselle pour son film Plaisirs Inconnus puis pour The World en 2005.
L'actrice devient alors la muse du cinéaste qui la rappelle pour la quatrième fois dans son long métrage Still Life en 2005.
En 2008, elle est à l'affiche du documentaire 24 City toujours réalisé par Jia Zhang Ke.
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