Jane Birkin est une actrice, chanteuse, scénariste et réalisatrice britannique née le 14 décembre 1946 à Londres. Elle vit en France depuis la fin des années 60.
Elle est la fille de David Birkin, commandant dans la Royal Navy et de l'actrice Judy Gamble.
Elle a commencé sa carrière au cinéma dans les films The Knack... and how to get it, de Richard Lester puis dans Blow up (Palme d'Or au Festival de Cannes en 1967) de Michelangelo Antonioni, devenus tous deux emblématiques du Swinging London des années 60. Elle a alors une liaison avec le compositeur John Barry, qui est le père de sa fille, la photographe Kate Barry, née en 1967.
A la fin des années 60, Jane décide de s'installer en France pour y tenter sa chance en tant qu'actrice. Elle rencontre Serge Gainsbourg sur le tournage de Slogan de Pierre Grimblat et devient sa muse. Tous deux interprètent le titre sulfureux Je t'aime... moi non plus, initialement composée par Gainsbourg pour Brigitte Bardot, qui la propulse en tête des hit-parades. En 1969, le couple sort un album en duo Jane Birkin-Serge Gainsbourg, qui marque le début d'une longue collaboration entre les deux artistes et constitue une oeuvre singulière dans le paysage de la chanson française. De leur passion, qui va bien au delà d'une chanson, naît une fille: l'actrice et chanteuse Charlotte Gainsbourg, en 1971.
La carrière d'actrice de Jane Birkin connaît un tournant en 1980, avec le film L'enfant Prodigue de Jacques Doillon, qui l'oriente davantage vers le cinéma d'auteur. Doillon est pratiquement le premier réalisateur à lui avoir offert un rôle qui ne soit pas simplement celui d'une jolie fille un peu bête. Il devient également le père de sa troisième fille, l'actrice Lou Doillon, née en 1982.
Jane Birkin est alors sollicitée par de grands réalisateurs et apparaît dans des films comme L'Amour par terre (1983) et La Belle Noiseuse (1991) de Jacques Rivette, Circulez y a rien à voir (1983) de Patrice Leconte, Kung Fu Master (1987) et Jane B. par Agnès V. (1988) d'Agnès Varda, Soigne ta droite (1987) de Jean-Luc Godard, ou encore Daddy Nostalgie (1990) de Bertrand Tavernier.
Très marquée par la mort de Gainsbourg en 1991, Jane Birkin est cependant presque absente au cinéma dans les années 1990 et choisit de se consacrer principalement à la musique. On la voit néanmoins dans On connaît la chanson (1997) d'Alain Resnais. Elle revient au cinéma en 2002 avec Merci Docteur Rey d'Andrew Litvack et dans Mariés mais pas trop de Catherine Corsini qui lui font tous deux un hommage évident. Elle sort également trois albums à succès : A la légère (1999), Arabesques (2002) et Rendez-vous (2004) avec lesquels elle côtoie des stars de la musique comme Alain Souchon, Etienne Daho, Zazie, Arthur H. ou encore Brian Molko (du groupe Placebo) et Beth Gibbons (chanteuse du groupe Portishead). Elle a une liaison avec l'écivain Olivier Rolin pendant 5 ans.
En 2006, Jane Birkin sort un nouvel album baptisé Fictions, avant de s'essayer à la réalisation dans le film Boxes, qui connait un bon accueil et dans lequel elle dirige sa fille Lou Doillon, ainsi que Géraldine Chaplin, Natacha Regnier et Michel Piccoli.
Serge Gainsbourg/ Jane Birkin, La décadence:
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