Jean-Hugues Anglade quitte Thouars, sa ville natale en 1975 pour aller effectuer 5 ans au Conservatoire d'Art dramatique de Paris sous la direction d'Antoine Vitez. Né le 29 juillet 1955, d'un père vétérinaire et d'une mère assistante sociale, Jean-Hugues Anglade fait ses débuts au théâtre, mais c'est le cinéma qui le révèle au grand public en particulier grâce au réalisateur Patrice Chéreau.
L'acteur s'impose surtout dans le paysage cinématographique français avec le film Subway de Luc Besson, en 1985 et 37°2 le matin, où il partage l'affiche avec Béatrice Dalle, qui est nominé à l'Oscar du meilleur film étranger 1986.
Il travaille avec de nombreux grands réalisateurs français comme Alain Corneau (dans Nocturne Indien, aux côtés de Marie Trintignant), Claude Sautet (dans Nelly et Monsieur Arnaud, avec Emmanuelle Béart) ou encore, Luc Besson (dans Nikita). En 1995, Jean-Hugues Anglade obtient le César du meilleur second rôle masculin pour sa prestation dans La Reine Margot de Patrice Chéreau, avec Isabelle Adjani.
Il épouse la comédienne Pamela Soo, avec laquelle il a deux enfants. En 1996, il s'essaye à la réalisation en mettant en scène sa compagne dans le film Tonka, mais celui-ci ne connaît pas un grand succès. Le couple se sépare l'année suivante.
La carrière de Jean-Hugues Anglade s'étend également à l'international. Il a ainsi joué dans la saison 4 de la série américiane The Sopranos, ou encore dans le film Taking Lives avec Angelina Jolie, à l'affiche en 2004, et avec la réalisatrice Valeria Bruni-Tedeschi dans Il est plus facile pour un chameau..., sorti en 2003.
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